«Мыльная опера», шматсерыйная тэлевізійная меладрама, сюжэт якой насычаны любоўнымі канфліктамі, сямейнымі драмамі з абавязковым хэпі-эндам у канцы. Звычайна карыстаюцца шырокай папулярнасцю ў гледачоў (асабліва ў жанчын). Назва «М.о.» звязана з тым гістарычным фактам, што пасля другой сусветнай вайны амерыканская кампанія па вытворчасці мыла фінансавала дзённыя радыёперадачы для хатніх гаспадынь. Да жанру «М.о.» можна аднесці амерыканскія тэлесерыялы «Санта- Барбара», «Дынастыя», бразільскія «Рабыня Ізаўра», «Сямейныя вузы», аргенцінскі «Дзікі анёл», мексіканскі «Багатыя таксама плачуць» і інш.
