Светапоглядныя ўстаноўкі лібералаў прапаведуюць свабоду ад групавых, класавых і нацыяналістычных перакананняў, памяркоўнасць, гуманізм, дэмакратызм, безумоўную каштоўнасць асобы. У палітычным плане лібералізм настойвае на прыярытэце правоў чалавека, раздзяленні заканадаўчай і выканаўчай улады, свабодзе выбару заняткаў і канкурэнцыі. Пры гэтым асабліва вылучаецца непарыўная сувязь свабоды індывіда і яго сацыяльнай адказнасці. Найноўшыя версіі лібералізму характарызуюцца рацыяналізмам, індывідуалізмам, паслядоўнай абаронай правоў і свабод асобы, імкненнем даць ідэалагічнае абгрунтаванне дэмакратыі, антыфашысцкімі і антыкамуністычнымі памкненнямі.
У сучасным свеце відавочна паслабленне ідэйных і палітычных пазіцый лібералізму. У краінах Заходняй Эўропы з ліберальнымі партыямі паспяхова сапернічаюць сацыял-дэмакраты і кансерватары. У ЗША лібералізм эвалюцыянаваў у напрамку сацыял-рэфармізму і працягвае ўплываць на жыццё амерыканскага грамадства. У краінах былога сацыялістычнага лагера ліберальныя ідэі набылі прыкметнае пашырэнне, але іх рэалізацыя адбываецца з улікам традыцыйных гістарычных і культурных каштоўнасцей народаў гэтых краін.
