Während des Krieges war die Familie im Gebiet von Perm evakuiert und kehrte erst 1944 in die Heimat zurück. Karatkievič erhielt eine Mittelschulausbildung und studierte dann 1949-1954 Philologie an der Kiewer Universität, arbeitete anschließend bis 1958 als Lehrer in der Ukraine und in seinem Geburtsort Vorša. 1958-1962 besuchte er Literatur- und Drehbuchkurse in Moskau. Seit 1962 lebt er in Miensk.
Seine ersten Gedichte erschienen 1955. 1961 veröffentlichte er seinen ersten Prosaband "Błakit i zołata dnia" (Das Blau und Gold des Tages) mit Erzählungen und Novellen. Es folgten Romane und weitere Bände mit Erzählungen. Außerdem schrieb er Bühnenstücke und Filmdrehbücher.
In seiner Dichtung herrschen historische und balladesk-romantische Themen vor. Die historische Thematik, romantisierend und abenteuerbetont, überwiegt auch in seiner Prosa. Біяграфія Ўладзіміра Караткевіча, «Беларускія пісьменнікі (1917-1990)» Выбраныя творы Ўладзіміра Караткевіча на Беларускай Палічцы
